"Magmahal ka ng welder para lagi kayong may spark." – Anonymous
Tumunog ang kampana ng simbahan. Malakas! Wala naman syang PTSD pero bigla syang napabalikwas na para bang natrauma siya sa giyera. Hindi na healthy ang sobrang mobile game. Nakakastress din maging tambay pagmiminsan.
Bumangon sya sa higaan, nag-pakulo ng tubig para magkape. Isang kutsarang kape, gusto nya yung matapang, yung nananapak. Dumungaw sya sa bintana, maganda ang umaga. Medyo OA ang sikat ng araw. Papasikat pa lang pero ang init na. Parang social media influencer na napakaingay online e bobo naman. Haisst, sana kase kung di naman pinagpala sa intelektwal, sumayaw na lang. Apparently, you cannot disguise your true intellectual capacity by constantly saying things in English e Pinoy ka naman. At dahil napa-english na rin sya sa isip nya sa mga wala naman talagang kwentang mga bagay, nagsindi na lang sya ng kaputol na yosi na iniwan nya sa sa lamesa kagabi (krisis, tipirin ang yosi). Habang hinihitit ang kapirasong sigarilyo, inisip nya kung ano ang pwedeng gawin sa araw na yun. Ah teka, makapaglog-in nga sa FB. Ano kayang pauso ng mga DDS ngayong araw?
Inopen ang facebook app, nagscroll ng konti. Sa bandang taas ng app ay may icon ng puso. Inusisa, facebook dating app daw. Ah ok, matry nga ito. Ngunit nag-alala sya saglit kase para lang sa mga single ang app na to. Sabay naisip nyang wag umambisyon, wala syang dyowa. Sa madaling salita ay gumawa na rin sya ng profile sa FB dating. Pinili nya yung mga palung-palo nyang picture para ipost tulad nung isa na may yakap syang aspin para animal rights advocate ang peg nya. Yung isa ay yung nakasandal sya sa puno ng makopa habang shirtless at kunwari ay candid. Wala naman syang pakahulugan sa pic na yun pero sana ay kita yung bunga ng makopa para may variety yung kulay at hindi kasing monotonous ng lovelife nya nung kinunan yung pic na yun. So ano pa ba? Ah ok sagutan ang mga walang kakwenta kwentang questions sa profile:
Q: Dogs or cats? Something else?
A: Style wise, I’ll go for dogs.
Q: You can only eat one food for a week, what is it?
A: If I may be honest, sardinas. Accidentally, 2 months nang ito ang kinakain ko thanks sa COVID19.
Q: My favorite time of the day is…
A: Eight o’ clock. Its not just the time, it’s the memory.
Q: If I could live anywhere in the world for a year, I’d choose…
A: Sa “E di sa puso mo”. Marami kase nagtatrabaho dun pero wala naman stay in.
Q: Something I’m embarrassed to admit that I love is…
A: My narcissistic self.
Q: My idea of a perfect day is…
A: Nothing in particular but if I matched with a non-Krusty Crab employee now, It’ll be a perfect day.
Q: One movie I can watch over and over is…
A: “Saving Reyner’s Private”
Q: The song that always gets me on the dance floor is…
A: “Magayunon sa Kabikulan”
(At dahil Bikolano/Bikolana ka at namiss mo ang square dance ngayong taon, sinearch mo sa youtube yung kanta. LSS ka na ngayon.)
Nang na-set na ang mga kasagutan sa mga tanong na di nya alam kung binabasa ba ng mga swipers e sinet naman nya ang preference. Must be 18-25 years old, within 240km radius, no other restrictions in particular, as long as you’re female human being in legal age. Though sa age limit na sinet nya ay may guilt na konti lalo na sa 18 y/o na part. Higit isang dekada ang gap nya if ever may kumagat man sa profile nya. “So ano naman?” tanong ng kabilang banda ng utak nya. “Age doesn’t matter” pagpatuloy nito. Oo nga naman, age doesn’t matter but why not extend the age preference to 33? “Kase age doesn’t matter lang sa mga lalake if mas bata yung babae sa kanya” sambit ng isa pang bahagi ng utak nya which is realtalk. Bago pa magkainitan nang husto ang mga parte ng utak nya sa walang kwentang argumento na parang mga kongresman sa batasan sa gitna ng pandemic ay napagdesisyunan na lang nyang simulan ang pag-swipe.
Mga dalawang oras onwards din syang nagswipe nang maencounter nya ang mga interesanteng mga nilalang sa FB dating. Narito ang breakdown:
Match 1-4:
Him: Hi.
Her: Hello
Him: Kumusta?
No more response.
Match 5, 25 y/o:
Him: Hi
Her: Hello
Him: ASL
Her: Ano to 2010? ASL? Ano to clan?
Unmatched.
Match 6, 18 y/o:
(Medyo binago nya ang opening spiel.)
Him: Hello Neng
Her: Ang creepy nyo po
Unmatched.
Match 7, 24 y/o:
Him: Hi. Ang ganda ng ngiti mo.
Her: Ganun? Hehe..
Him: Ganun nga. Working or studying?
Her: Working. Hehe..
Him: Anung stand mo sa anti terror law?
Her: Ok lang. hehe
Him: E sa kabobohang motorcycle barrier?
Her: Ok lang din. Haha
Him: Alam mo madaming letters ang alphabet.
Her: Jeje
Unmatched.
Match 8, 22 y/o:
Him: Judging sa smile mo, mukang happy ka sa buhay. Kumusta ka?
Her: Ok naman po. Masaya naman ako sa kambal ko.
Him: Ah may ganyan talaga. Yung sobrang close na magkakapatid.
Her: Mga anak ko.
Him: Ano ginagawa mo dito? Baka magalit asawa mo.
Her: Single mom po ako.
Him: I have high regard sa single moms. Pagpatuloy mo ang pagtaguyod sa kanila.
Her: Salamat po. Tagasaan ka?
Him: Hindi na mahalaga kung saan ako nanggagaling. Ingat ka palagi.
Match 9 (itinaas nya ang edad sa 33):
Her: Hello po.
Him: No offense pero magkasing edad lang tayo.
Her: So? Pag-galang lang yun.
Him: I appreciate the pag-galang pero its not cute lalo na’t same age tayo. Pero nevermind. You look gorgeous. So anung pinagkaka-abalahan mo sa buhay?
Her: Meron akong tindang aligue ng alimango. Pramis, masarap.
Him: Talaga ba. Ilan na nabentahan mo dito?
Unmatched.
(Balik sa 18-25 age range) Match 10, suspicious 19 y/o:
Her?: Hello
Him: Hi. May natuklasan na bang recipe para sa damit? Mukang naisangkap na yung dapat ay suot mo. Kumusta?
Her?: Bi po ako.
Him: Bi what? You mean gay?
Her?: Nakakaoffend ka po. Lesbian po ako.
Him: Ang layo na ng narating mo. Di ka pa nagiging ganap na babae, lesbian ka na agad? No disrespect sa partido nyo but please at least tell the truth.
Unmatched.
Match 11 and 12:
Them: Top or bottom?
No response.
Wow. 12 matches in few hours at walang man lang naka-chat nang maayos. Ganito na ba ang society natin ngayon? Wala nang makamatch na ok sa dating app? Bago pa manganak ng mga nonsense na sagot ang nonsense na tanong ay napagdesisyunan nyang magkape ulet. Nakakalimang tasa pa lang naman sya ng araw na yun, di pa sya quota. Habang hinahalo ang kape na mala eksena sa “Get Out” ay buong mangha nyang pinagmasdan ang papalubog na araw. Nasambit nya sa sarili “Sana kase nagpakumbaba si Vice. Ngayon tuloy medyo di maGanda ang nangyari sa kanya”. Nagpapalaman sya ng Coko jam sa lumang tinapay na meryenda nya habang iniisip ang mga kakatwang nangyayari sa paligid nang mapansin nyang umilaw ang cellphone nya. Ting! “My god I’m exhausted today. Enough of non-sense FB dating. Delete ko na yan” sambit nya sa sarili.
Alas siyete y media ng gabi. Medyo matumal, wala pa rin syang nakakamatch na bago na may sense. 2 hours ago, pinagbigyan nya ng chance ang mga uhaw na kaluluwa na matuklasan sya bago nya i-delete pero wala talaga, “Their lost” wika nya sa sarili. Akmang idedelete na nya nang…ting! “Bettina likes you”. Ay wow, new match. 18 y/o, 50 miles away at hindi sya nagtatrabaho sa Krusty Crab.
Him: Hi Bettina.
Bettina: Hello kuya.
Him: Ang sakit naman nung “kuya”.
Bettina: E kase matanda ka na po.
Him: Ilang minuto pa lang tayong nagmamatch pero grabe na yung pananakit na ginagawa mo saken.
Bettina: Ay bakit po? In denial kayo sa age nyo? E ayan may kasama pa kayong mini tyrannosaurus rex sa pic.
Him: Are you always that mean? Sayang ang ganda mo pa naman.
Bettina: I will not apologize po if you are wondering.
(Halos nailuwa nya ang kinakaing sili na may konting tulingan na ulam nya nung gabing yun dahil sa response ng kachat.)
Him: How could you disrespect elders like me? You know sa Korea it’s a big deal.
Bettina: We’re not Koreans po.
Him: But you get my point di ba? Tsaka bakit ganyan ka kaharsh sa mga millenials?
Bettina: Millenials are bunch of losers po.
(Narealize nya sa point na to na kelangan nya muna maghugas ng kamay bago sya magtype ng response.)
Him: And so Gen Z is the best generation? Yan ba pinopoint mo?
Bettina: Thanks for helping me getting to that. That is so right.
Him: Gen Z are lazy and so dependent sa technology. Don’t get us wrong, we both know the analogs and digital version of things. We watched things evolve at mas alam namin pahalagahan ang mga bagay bagay.
Bettina: Well good luck sa pagiging mapagbigay ng halaga. Pero sounds to me na excuse nyo lang yan sa sobra nyong maramdamin. Konting masaktan lang ang ego at pride nyo, nag-oover react na kayo.
(On point. Ano kayang rebut nya dito?)
Him: At masyadong rational ang mga Gen Z? Tipong mabilis makamove on sa mga bagay bagay? That’s probably because nabuhay kayo sa mga instant. Emojis lang ok na kayo.
Bettina: Whats the reason para mag-dwell sa mga negativities? Readily available ang mga diversions. Friends are one VC away. Welcome po sa 2020.
Him: So Gen z are just fond of escaping things? Mobile games/apps lang sapat na? How could you even argue to me about inner feelings with your technological dependency?
(Mejo natagalan magreply ang bata.)
Bettina: Its not escaping. Its embracing the current norm.
Him: We’ll papunta pa lang kayo pabalik na kami.
Bettina: And I assume na hindi tayo magkakasalubong kase nakasakay kami sa isang vessel habang kayo’y naglalakad. Kayong mga living relics kase kahit digital na gusto nyo manual pa rin.
(Hindi na nya napigilang magtaka kung saan nanggagaling ang batang ito at ganun na lang ang pagkadisgust sa mga Titos.)
Him: Wait lang. Are you disgusted sa mga mas matatanda? Does age matter?
Bettina: Generation gap po. And I think on our case sobrang layo talaga. You seem like a very protective and obsessive person. I personally loves freedom. Yoko ng may kumokontrol saken.
(Come on! 15 years gap lang yan…wait…oo nga ang layo.)
Him: Ok palalagpasin ko yung pagiging asyumera mo kase mas napansin ko na may bitter kang nakaraan sa mga tinatawag mong “living relic”. Pwede mo bang i-share saken?
Bettina: Its none your business.
Him: Sorry I don’t mean to piss you off but I insist. Maybe I can help.
Moments passed at talagang hindi na siya nagreply. Naging mainit ang palitan nila ng sagot. Nakaramdam siya ng panghihinayang dahil talaga namang napaka-gorgeous ni Bettina. Long black hair, beautiful smile, napatanong tuloy sya kung maeere pa ba ang Darna ni Jade De Leon. Isa pa sobrang rare na may ma-meet kang ganito makipag-argue sa henerasyon ng tiktok. May sustansya ang bawat ipinupukol nya at wala syang ibang maramdaman kundi respeto para sa dalaga. Kung maibabalik lang nya yung mga minuto na ginugol nya para baguhin yung takbo ng usapan nila para lang hindi ma-upset si Jade este Bettina, pero mukhang tuluyan nang naturn off ang FB dating match nya. Anyway, why expect so much sa platform na ito? This is just a virtual medium and nothing beats the real thing. Mas maganda pa rin yung personal interaction. Hayss… paglabas nya talaga sa quarantine facility na yun…
Pagkatapos ng ika-pitong baso ng kape habang nakatanaw sa bintanang hinahampas ng medyo malakas na hangin, di nya namalayang naghihintay pa rin sya sa response ni Match #13. Hindi kaya malas talaga ang #13? Imbes na maging numerologist sya sa mga sandaling yun, binuksan na lang nya ang youtube para makinig kay Lewis Capaldi. Wala sa loob na pinindot nya ang search result at nagplay ang kanta…Magayunon sa Kabikulan. Pwede na rin yun. Nagmimini square dance sya sa may bintana ng tumunog muli ang cellphone:
Bettina: Does it matter to you if you hear my story?
Him: Yes it does.
Bettina: I don’t think so. You’re just like them.
Him: You matter.
Bettina: Define matter.
Him: Matter is anything that occupies space and has mass.
Bettina: Lol. How is that relevant?
Him: Your reasons have mass. If theres a chance that you can occupy the empty spaces of my heart, you’ll see its relevant.
(Sa point na to, medyo nahihilo na sya at di nya alam kung dahil sa tama ng kape or sadyang tulak na ng sidhi nya na bumawi sa dalaga.)
Bettina: Haha… no chance. You don’t know me yet for you to say that. Thanks nga pala sa time. Goodnight.
(Medyo napalakas ang sampal ng hangin sa bintana. Nasaktan sya. Nag-apuhap sya ng isasagot.)
Him: Sometimes you think you know a person pero strangers pa rin kayo sa isa’t isa after a long time. I guess its not how much you know a person, its how much you feel for him/her and how much you accept and how much you’re willing to take a risk. Love doesn’t respect reason. Love is blind. Love makes you happy but you have to decide when you are ready to be blind again.
(Sa puntong ito, mukhang nailatag na nya ang kanyang huling baraha. Its just a matter of accepting defeat. FB dating is a scam, its toxic. Buti pang i-delete na lang. But wait!)
Bettina: May whatsapp ka?
Him: Wala e. Why?
Bettina: Nevermind.
Him: Mag-iinstall ako.
Bettina: Pakibilisan.
